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Jabber: mensajería instantánea

Jabber es un protocolo abierto XML para el intercambio de mensajes entre personas a traves de Internet. Ofrece funcionalidades similares a los sistemas tradicionales de mensajeria instántanea como AIM, ICQ, MSN y Yahoo, pero con unas ventajas significativas:

• Abierto: El protocolo Jabber es libre, abierto, público, fácil y existen diversas implementaciones libres de servidores y clientes.
• Extensible: Utilizando el poder de XML es posible ampliar las funciones fácilmente.
• Descentralizado: Cualquiera puede tener su propio servidor Jabber, dando la posibilidad a individuos o organizaciones tomar el control y realizar una implantación segun sus necesidades. Así también se evitan monopolios sobre las tecnología dando la posibilidad de escoger el servidor que más se adapte a nuestras necesidades.
• Interconexión: Todos los servidores jabber se comunican entre ellos de forma que si un usuario esta conectado al servidor A, este puede ver un usuario que tenga en su lista de contactos y se encuentre en el servidor B.
• Seguro: Existen implementaciones de servidor jabber que usan SSL para las conexiones, de esta forma toda la información que se envia entre cliente-servidor esta cifrada y fuera del alcance de curiosos, protegiendo asi la intimidad del usuario.
• Conexiones a otros sistemas de mensajeria: Jabber ofrece la posibilidad de tener en nuestras listas de contactos usuarios de otros sistemas de mensajerias haciendo uso de gateways.
• Envio de mensajes off-line: Aunque alguno de tus contactos no este conectado es posible enviarle mensajes que le llegarán en cuanto se conecte. Esta característica es muy útil para cuando se producen desconexiones involuntarias, ya que nunca se pierden los mensajes.
• Canales: Es posible la creacion de canales en los diferentes servidores para poder hablar con diversas personas a la vez al estilo IRC, estas no tienen porque estar en tu lista de contactos.
• Conexiones con prioridades: Se permite conectarse a una misma cuenta jabber desde diferentes ordenadores de forma que cada una tiene una prioridad, la que la tenga más alta recibirá el texto.

Para utilizar jabber es necesario disponer de un cliente, pongamos un listado de los más conocidos:

Exodus - Plataforma Windows
PSI - Plataforma Linux, Windows y MAC
Gaim-Encription - Plataforma Linux y Windows
Gaim - Plataforma Linux y Windows
Gabber - Plataforma Linux

Para un listado más detallado de clientes visitar jabber.org

A continuación es necesario escoger un servidor jabber que nos interese por los servicios que ofrezca o que este situado geográficamente cerca de nosotros. Personalmente acostumbro a usar el servidor de bulmalug.net, ubicado en Mallorca (España) con soporte SSL. Se pueden encontrar más servidores en jabber.org.

Utilizando el cliente jabber que hayamos escogido crearemos una cuenta en el servidor. Al crear la cuenta se nos pedira un nombre, este nombre será parte de nuestro identificador que estará formado por [nombre indicado]@[servidor], por ejemplo, noexiste@bulmalug.net. Aunque tenga forma de dirección de correo realmente sólo es un identificador, y no tiene porque corresponderse con una dirección de mail. Para que nuestros conocidos nos añadan a sus listas de contacto de jabber tenemos que facilitarles nuestro identificador y a la inversa (siempre que se añade alguien se pide autorización a la persona que va a ser añadida). Los contactos no tienen porque ser del mismo servidor.

Una vez creada la cuenta y añadidos nuestros contactos podremos utilizar jabber como cualquier otro sistema de mensajería instantánea. Muchas veces estaremos más o menos limitados en las acciones que podemos realizar segun nuestro cliente jabber. Todos tiene lo más básico, la comunicación por texto entre los contactos, pero cada cliente ofrecerá diversas posibilidades addicionales como la transferencia de archivos.

Al existir implementaciones libres de servidores Jabber, podriamos implantar uno en nuestra propia casa o en nuestro trabajo. Por regla general un usuario normal no tiene la necesidad de crear su própio servidor, utilizando los servidores públicos disponibles en Internet ya tiene suficiente. Pero para aquellos que quieran profundizar y flexibilizar aún más la potencia de jabber, pueden instalar su propio servidor. La integración con el resto de servidores del mundo seria automática. Las implementaciones de servidor jabber libres más conocidos son:

Jabberd El más popular.
WPJabber
OpenIM Escrito en java.

Todos los servidores anteriores corren bajo GNU/Linux. Para realizar una instalación deberá seguir las instrucciones del servidor que haya elegido, ya que esta pequeña guia es una simple orientación para iniciarse en el uso de jabber desde el punto de vista del cliente y no para la creación de servidores.

Existe una web en Castellano con más información llamada JabberEs.